재미있는 인문학 강의 (이영지의 겨털이 주는 인문학적 지혜)

걱정과 불안, 어떻게 다스릴 수 있을까?

에픽테토스의 철학: 통제할 수 있는 것과 통제할 수 없는 것

최근 가수 이영지의 인스타그램이 화제가 되었습니다. 한 팬이 DM(다이렉트 메시지)으로 물었습니다. "어떻게 하면 불안과 걱정을 덜 수 있을까요?" 이에 대해 이영지는 이렇게 답했습니다. "그거는 겨털 같은 거에요. 잘라도 다시 나고, 뽑아도 다시 나고. 그냥 꾸준히 나에게 맞는 관리법을 찾는 수밖에... 넘넘 자연스러운 거임." 이영지의 답변은 간단하면서도 많은 생각을 하게 합니다. 우리 삶에서 걱정과 불안은 마치 다시 자라는 잡초나 체모처럼 반복적으로 찾아오는 것이죠. 그렇다면 이 걱정을 어떻게 다뤄야 할까요? 인문학자 에픽테토스의 지혜를 통해 이 문제를 깊이 있게 탐구해 봅시다.

에픽테토스는 고대 그리스의 스토아 철학자로, 걱정과 불안을 다스리는 데 중요한 통찰을 제시했습니다. 그의 철학의 핵심은 통제할 수 있는 것과 통제할 수 없는 것을 구분하는 것입니다. 우리 삶에서 많은 걱정이 생기는 이유는 우리가 통제할 수 없는 일에 집착하기 때문이라고 에픽테토스는 말했습니다. 그는 우리가 통제할 수 있는 것은 우리의 생각과 행동뿐이며, 다른 사람들의 의견, 환경, 그리고 미래의 일들은 통제할 수 없는 것들이라고 보았습니다.

이영지가 말한 '겨털 같은 불안'도 마찬가지입니다. 불안과 걱정은 우리가 완전히 없앨 수 없는 감정입니다. 이를 없애려 하기보다는 그 존재를 인정하고, 어떻게 관리할지에 집중하는 것이 중요합니다. 에픽테토스는 불안을 없애려 애쓰기보다는, 그 불안을 어떻게 바라볼지에 대해 우리의 태도를 바꾸라고 했습니다. 통제할 수 없는 불안을 자연스러운 현상으로 받아들이고, 자신에게 맞는 관리법을 찾는 것이 중요합니다.

꾸준한 관리와 수용의 자세

이영지의 말처럼 불안은 자꾸 자라나는 '겨털'과도 같습니다. 아무리 잘라내고 뽑아도 다시 자라듯, 불안도 우리 삶에서 계속 찾아옵니다. 그렇다면 이 불안을 어떻게 실질적으로 관리할 수 있을까요? 먼저, 불안을 느낄 때 그 감정을 부정하지 않고 자연스럽게 받아들이는 연습을 해보세요. 불안을 인정한 후에는 자신에게 맞는 대처 방법을 찾아 실천하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 매일 아침 10분씩 명상을 하거나, 감사일기를 쓰며 긍정적인 마음을 키우는 것도 좋은 방법입니다. 불안감을 해소하기 위해 좋아하는 운동을 하거나 취미 활동에 몰두하는 것도 효과적입니다. 중요한 것은 꾸준히 자신에게 맞는 방법을 실천해 나가는 것입니다.

현대인에게 주는 에픽테토스의 메시지

에픽테토스의 철학은 오늘날을 살아가는 우리에게도 큰 교훈을 줍니다. 그는 "우리가 걱정하는 것의 대부분은 통제할 수 없는 것들이며, 그러한 것들에 집착하는 것은 무익하다"라고 말했습니다. 불안과 걱정은 완전히 없앨 수 없는 것들이며, 그 자체가 나쁜 것이 아닙니다. 중요한 것은 그 불안에 어떻게 반응할 것인가입니다. 이영지의 말처럼, 불안은 자연스러운 것이며, 우리에게 맞는 관리법을 찾는 것이 필요합니다. 꾸준히 자신에게 맞는 방법을 찾아 실천해 나간다면, 불안은 더 이상 두려운 것이 아니라, 우리가 함께 살아가는 일부분이 될 것입니다.

다음번에 불안이 찾아올 때, 우리 스스로에게 물어봅시다. 이것이 내가 통제할 수 있는 것인가? 그렇지 않다면, 그것을 자연스럽게 받아들이고 나에게 맞는 방법으로 관리해봅시다. 그렇게 한다면 우리는 불안 속에서도 스스로를 잃지 않고, 오히려 더 나은 자신으로 성장할 수 있을 것입니다.

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에픽테토스에 대해

에픽테토스(약 55-135)는 고대 그리스의 스토아 철학자이며, 노예 출신으로서 자유와 자기 통제의 중요성을 설파했습니다. 그는 우리 삶에서 통제할 수 없는 것에 집착하지 않고, 자신의 내면과 행동에 집중하는 것이 행복으로 가는 길이라고 가르쳤습니다. 그의 사상은 오늘날에도 많은 사람들에게 영감을 주며, 불안과 걱정을 다스리는 데 있어 중요한 통찰을 제공합니다.